法人作為民事法律關(guān)系的主體，是與自然人相對稱的，兩者相比較有不同的特點： 
第一，法人是社會組織在法律上的人格化，是法律意義上的人，而不是實實在在的生命體，其依法產(chǎn)生、消亡。自然人是基于自然規(guī)律出生、生存的人，具有一國國籍的自然人稱為該國的公民。自然人的生老病死依自然規(guī)律進行，具有自然屬性，而法人不具有這一屬性。 
第二，雖然法人、自然人都是民事主體，但法人是集合的民事主體，即法人是一些自然人的集合體。對比之下，自然人則是以個人本身作為民事主體的。 
第三，法人的民事權(quán)利能力，民事行為能力與自然人也有所不同。根據(jù)《民法通則》第37條規(guī)定，法人必須同時具備四個條件，缺一不可。 
（一）依法成立。即法人必須是經(jīng)國家認可的社會組織。在我國，成立法人主要有兩種方式：一是根據(jù)法律法規(guī)或行政審批而成立。如機關(guān)法人一般都是由法律法規(guī)或行政審批而成立的。二是經(jīng)過核準登記而成立。如工商企業(yè)、公司等經(jīng)工商行政管理部門核準登記后，成為企業(yè)法人。 
（二）有必要的財產(chǎn)和經(jīng)費。法人必須擁有獨立的財產(chǎn)，作為其獨立參加民事活動的物質(zhì)基礎(chǔ)。獨立的財產(chǎn)，是指法人對特定范圍內(nèi)的財產(chǎn)享有所有權(quán)或經(jīng)營管理權(quán)，能夠按照自己的意志獨立支配，同時排斥外界對法人財產(chǎn)的行政干預(yù)。 
（三）有自己的名稱、組織機構(gòu)和場所。法人的名稱是其區(qū)別于其他社會組織的標志符號。名稱應(yīng)當能夠表現(xiàn)出法人活動的對象及隸屬關(guān)系。經(jīng)過登記的名稱，法人享有專用權(quán)。法人的組織機構(gòu)即辦理法人一切事務(wù)的組織，被稱作法人的機關(guān)，由自然人組成。法人的場所是指從事生產(chǎn)經(jīng)營或社會活動的固定地點。法人的主要辦事機構(gòu)所在地為法人的住所。 
（四）能夠獨立承擔民事責任。指法人對自己的民事行為所產(chǎn)生的法律后果承擔全部法律責任。除法律有特別規(guī)定外，法人的組成人員及其他組織不對法人的債務(wù)承擔責任，同樣，法人也不對除自身債務(wù)外的其他債務(wù)承擔民事責任。